... enseguida y antes de llegar a una gasolinera abandonamos la carretera por la derecha para coger una pista, (km 1,925) llamada "Cordel de Mérida," y como vemos muy bien señalizada...

.De esta manera recorremos durante 6 kilómetros parte del Parque Natural de Cornalvo y Sierra Bermeja.

.Es éste un gran espacio adehesado de bosque mediterráneo habitado, entre otras, por aves tan poco comunes como la cigüeña negra y el elanio azul.

.Este tramo de 6 km lo voy a subdividir en dos, el primero hasta los restos del Puente Romano sobre el río Aljucén, recorriendo 1.725 km y el segundo desde los restos del Puente Romano hasta el cruce de las Herrerías, límite entre las provincias de Badajoz y Cáceres.

.Unos metros más adelante el color amarillo de un H1, uno de tantos y tantos cubos de granito colocados por la Junta de Extremadura para señalizar la Vía Romana de la Plata, indica que vamos por el buen camino.

.Proseguimos nuestra andadura, con expectativa y disfrutando del recorrido, aunque hacía un poquito de calor, ya que eran las tres de la tarde.

.En estos momentos estaba en el km 2,1.

.Panel informativo sobre el Puente Romano sobre el río Aljucén.

...llegando a un cruce de caminos, que por la derecha muy cerca tenemos el Puente Romano de Trajano de Aljucén. (km 3,650)

.El puente, datado en época romana Altoimperial, salvaba el paso de la Vía de la Plata sobre el río Aljucén.

.Contaba con un total de seis arcos de medio punto, sostenidos por pilares construidos en el agua.

.Hoy han desaparecido, pero sus restos constructivos (sillares de granito) los podemos observar dispersos en el cauce del río.

.Los trabajos de limpieza y excavación muestran la cimentación del extremo o estribo norte del puente.

.Se construyó directamente sobre la roca natural, con paramentos formados por grandes sillares de granito aparejados en seco y toda la estructura se rellenó con cantos de río y jabre (granito disgregado) para conseguir la consistencia y altura suficiente para el firme de la calzada.

.La talla de los sillares es basta en la cara exterior e interior, mientras que en las juntas horizontales y verticales es más lisa para favorecer el rozamiento.

.Se conservan escasos sillares almohadillados (con relieve al exterior) que correspondían con el alzado del puente, desaparecido en parte por causa del robo de los mismos en el siglo XIX.

.El estribo está reforzado con tres hiladas de sillares de planta en la cara que da al río, funcionando así como contrafuerte y aterrazamiento del terreno.

.Hasta aquí un primer envío de la 12ª Etapa de la Ruta de la Plata entre Aljucén y Alcuéscar de 19,8 km.