esta tarde he visto un capítulo de Sherlock Holmes, en el que esconden un cadáver en la cripta suberránea de un cemeterio en los highlands escoceses, han paseado por entre las lápidas del cementerio abandonado, entre una música sacra polifónica y lápidas medio rotas y desencajadas, entre figuras fúnebres de ángeles y vírgenes rotas y abandonadas y han descendido a la cripta, luces de velas medio consumidas y olvidadas, y en las paredes de la cripta, ataudes, ataudes viejos de madera, con terciopelos morados saliendo por los lados y en una capilla enrejada y llena de telarañas, el ataud de la muerta. Se han acercado y Holmes ha solicitado la ayuda de Watson para abrir la tapa, pues ésta era muy pesada. La han abierto y allí estaba paseándose afanosamente por el cuello del cadáver medio corrupto ya, una araña...al fin , al fin han encontrado a la desaparecida, estaba dormida para siempre en su lecho de la muerte.

La chica iba corriendo despavorida mirando hacia atrás a través de las ancianas tumbas del cementerio, perseguida por alguna cosa de ultratumba. No sabía el qué. Sólo podía oírla, no podía verla. De pronto, giró la cabeza a su posición normal y se topo de frente contra algo húmedo y que desprendía un fuerte olor. Soltó un alarido, propio de un demonio más que de un ser humano, y del rebote cayó al suelo de espaldas, quedándose inerte en el suelo por espacio de pocos segundos. Cuando se recuperó alzó la vista para ver qué era aquello y se heló la sangre en las venas. Delante de ella, se alzaba imponente a la luz de la luna el majestuoso cadáver de un ahorcado, colgado de un árbol oscuro, muerto, sin vida... Lo siento, estaba improvisando todo sobre la marcha, me he quedado en blanco. Síguelo tú, Lord Ensisdeus, espero te guste.

La novela gótica o de terror es una clase de textos incluida dentro del subgénero novela, inscrito a su vez en en el archigénero épico o narrativo. Es preciso distinguirla de la narración popular fantástica y de los cuentos tradicionales de aparecidos, porque se desarrolla fundamentalmente desde fines del siglo XVIII a la actualidad y posee características distintas, asociadas en general con el movimiento estético conocido como Romanticismo.

Estrictamente hablando, la primera novela gótica fue El castillo de Otranto (1765) de Horace Walpole y la última Melmoth el errabundo (1815), de Charles Maturin. Entre estos dos autores escribió William Beckford La historia del califa Vathek (1786), originalmente en francés, Ann Radcliffe Los misterios de Udolfo (1794), William Godwin Las aventuras de Caleb Williams, (Londres, 1794) y Matthew Lewis El monje (1796).

Posteriormente existe una literatura de terror que más o menos se inspira en estas obras canónicas del género y a veces se hibrida con otros géneros. A ella pertenecen obras como La abadía de Northanger de Jane Austen, que es en realidad una parodia de Los misterios de Udolfo; Jane Eyre de Charlotte Brontë o Cumbres borrascosas de su hermana Emily Brontë; las invenciones góticas de Edgar Allan Poe; Frankenstein o el moderno Prometeo de Mary Shelley, que es en realidad la primera novela de ciencia-ficción; Drácula de Bram Stoker o las modernas obras de Anne Rice, por no mencionar sino solamente algunas.

Las características de este género pasan por una ambientación romántica: paisajes sombríos, bosques tenebrosos, ruinas medievales y castillos con sus respectivos sótanos, criptas y pasadizos bien poblados de fantasmas, ruidos nocturnos, cadenas, esqueletos, demonios... Personajes fascinantes, extraños y extranjeros, peligro y muchacha en apuros; los elementos sobrenaturales pueden aparecer o solamente ser sugeridos.

"Los perros de Tíndalos".....del terror "gótico" al terror "cósmico".

Pero cuidado, Lautremont y Maupassant también tenían muy mala leche.

salud a todos, y cuidado con los primigenios...