Eluana Englaro (25 de noviembre 1970, Lecco - 9 de febrero 2009, Udine)^[1] fue una mujer italiana que estuvo en estado vegetativo debido a un accidente de tránsito desde el 18 de enero de 1992 hasta la fecha de su muerte. Ante la situación irreversible de la hija, su padre apoyó la posibilidad de suspender el suministro de alimentos, dejándola morir, ya que, según él, "habría expresado claramente el deseo de morir en caso de sufrir un accidente que la dejara en coma o en estado vegetativo". Sin embargo, el caso generó gran controversia en el marco del habitual debate en torno a la eutanasia hasta llegar al ámbito político y judicial.^[2]

Juicio [editar]

El caso fue llevado a la corte y la petición del padre fue rechazada en diciembre de 1999 por la Corte de Apelaciones de Milán, y en abril de 2005 por la Corte de Casación (en Italia, Tribunal Supremo). Una petición de un nuevo juicio fue concedida por la misma Corte de Casación el 16 de octubre de 2007, lo que generó una dura crítica por parte del Vaticano. La Corte de apelaciones de Milán sentenció, en julio de 2008, que el padre y tutor de Eluana, Beppino Englaro, tiene permitido interrumpirle el suminstro de alimentación. Desde el año 1994 Eluana ha sido albergada y tratada por monjas de Lecco, de modo que su padre decidió cambiarla a otro hospital para lograr que se haga efectiva la medida de inturrumpir su tratamiento. La opinión pública ha discrepado en torno a la sentencia de la Corte de Apelaciones, mostrándose algunos a favor de ella, como el Partido Radical Italiano, y otros en contra, tales como el periodista Giuliano Ferrara.

En una de sus escasas apariciones públicas, Beppino Englaro ha señalado que, pese a que está legalmente facultado para suspender el tratamiento de su hija, no está dispuesto a proceder hasta que todo el proceso de apelación haya concluído.

El 13 de noviembre de 2008, la Corte Suprema de Italia concedió al padre de Eluana el derecho a desconecatarla de las máquinas que le permiten seguir con vida. Esta decisión se encontró con la inmediata oposición por parte del gobierno italiano y de la Iglesia Católica Romana. Ennio Cardinal Antonelli, presidente del Consejo Pontificio para la Familia, señaló: "Eluana está en 'estado vegetativo', pero no es vegetal. Es una persona que está durmiendo. La persona, incluso en tal estado, mantiene toda su dignidad. La persona es valiosa en sí misma, no por cuanto ella consume o produce, o por el placer o satisfacción que puede dar a otros".

En febrero de 2009 fue llevada a un hospital privado de Udine, Italia, donde un equipo médico (constituído sólo por voluntarios) la asistiría mientras permaneciese en él. El 6 de febrero de 2009, el gobierno italiano aprobó un decreto que pretendía obligar a continuar con el tratamiento de Eluana, pero el presidente de la república, Giorgio Napolitano, rehusó firmarlo, impidiendo que entrase en vigor.^[3] El 9 de febrero de 2009 el padre de Eluana anunció la muerte de su hija.^[1]